Сегодня Национальная библиотека – визитная карточка Беларуси. Это не только богатейшее собрание книг, но и огромный мультифункциональный центр, где совместились высокие технологии, ультрасовременный дизайн и необычная архитектура.
Главная библиотека страны была основана в 1922 году при Белорусском государственном университете и получила название Белорусской государственной и университетской библиотеки. Первоначально ее фонды насчитывали 60 тыс. экземпляров.
В 1926 году Белорусская государственная библиотека стала самостоятельным учреждением. Тогда же было принято решение о строительстве нового здания.
Известный белорусский архитектор Георгий Лавров создал необычный проект, в котором воплотил математическую систему координат. Сегодня в этом здании заседает Совет Республики Национального собрания.
В годы Великой Отечественной войны Белорусская государственная библиотека имени Ленина потеряла около 83% фондов и специальное оборудование. Полностью вывезены фонды редких и старопечатных книг, абонемента и читальных залов, вместе с литературой сожжено здание резервного фонда.
В послевоенные десятилетия библиотека возрождалась и развивалась, расширяя собрания, налаживая международные связи.
В 1992 году, уже в суверенном государстве, она получила новое название – Национальная библиотека Беларуси.
С течением времени фонды значительно увеличились, поэтому возникла необходимость строительства нового, более масштабного и современного здания.
Еще в 1989 году был проведен всесоюзный конкурс на лучший проект будущего сооружения. Его победители – архитекторы Виктор Крамаренко и Михаил Виноградов – предложили модель "белорусского алмаза", в котором сочетались функциональность и современный дизайн.
Идея предполагала возведение оригинального здания в виде ромбокубооктаэдра – сложного многогранника из 18 квадратов и 8 треугольников, расположенного на подставке-подиуме (стилобат). Поверхность этого "бриллианта" покрыта стеклом.
По задумке авторов, форма ограненного алмаза символизирует ценность знаний и бесконечность познаваемого мира.
Однако до момента утверждения и реализации смелого проекта прошло 13 лет.
Грандиозное строительство, в котором было задействовано около 5000 человек и 200 организаций, началось в 2002 году. В напряженные периоды ежедневно на площадке находилось до 3000 человек. Работы велись 24 часа в сутки.
Открытие Национальной библиотеки Беларуси с участием Президента состоялось 16 июня 2006 года.
Национальная библиотека расположена в парковой зоне Слепянской водно-зеленой системы. Перед фасадом здания установлена бронзовая фигура белорусского первопечатника Франциска Скорины (авторы Александр Дранец и Виктор Крамаренко).
Главный вход символично выполнен в виде раскрытой книги с изображениями на тему развития мировой и славянской письменности, а также словами из Библии Франциска Скорины "Каб быў дасканалым Божы чалавек" на 19 языках мира.
В оформлении интерьера библиотеки использованы произведения современных белорусских художников и скульпторов.
Авторы проекта Национальной библиотеки - Виктор Крамаренко и Михаил Виноградов – дважды лауреаты Государственной премии Республики Беларусь.
Сегодня Национальная библиотека - это современный информационный, научно-исследовательский, социокультурный и социополитический центр.
Директор библиотеки – доктор педагогических наук, профессор Роман Мотульский.
Собрание "алмаза знаний" составляет около 9 млн экземпляров на различных носителях. Это печатные издания, рукописи, микрокопии документов, электронные и другие материалы, созданные в Беларуси и других странах мира на более чем 80 языках.
В распоряжении посетителей библиотеки – разнообразные информационные ресурсы и фонды:
более 70 тысяч рукописей, старопечатных и редких изданий; около 4,7 тыс. названий газет; более 3 млн экземпляров (с начала ХIХ века до современности) журналов; изобразительных документов; нотных изданий; аудиовизуальных документов; CD-ROMов; карт; диссертаций и авторефератов диссертаций; электронные информационные ресурсы (открыт доступ к более 150 национальным и авторитетным зарубежным базам данных).
Основная часть фондов расположена на 10 этажах хранилища. Свыше полумиллиона экземпляров находится в открытом доступе и в читальных залах. Электронные ресурсы доступны с автоматизированных мест в библиотеке, часть – через Интернет.
В 2005 году по поручению Президента Беларуси в библиотеке создан Центр международных встреч и переговоров на уровне глав государств и правительств.
Он оснащен многофункциональным современным оборудованием и приборами специальной связи, что позволяет проводить самые крупные политические, культурные и образовательные мероприятия.
Почетными гостями Национальной библиотеки были президенты, руководители правительств и парламентов стран мира, руководители международных организаций, известные ученые, писатели, художники.
В социокультурном центре библиотеки организуются:
художественные республиканские и международные выставки, фестивали и вернисажи ("Посвящение Беларуси", "Арт-крок", Международный фестиваль пейзажа); литературно-художественные вечера; книжные выставки, акции, церемонии вручения коллекций и презентации книг, посвященным международным событиям, знаменательным датам.
Ежегодно проходят Дни культуры народов, в рамках которых можно увидеть книжные, художественные и фотовыставки.
Пространство архитектурного сооружения многофункционально и оснащено современным оборудованием.
Общая площадь здания – 113 669 кв. м, а это четверть от площади Ватикана. Вес строения составляет 140 тысяч тонн, что примерно в 14 раз больше Эйфелевой башни (с книгами и оборудованием – около 270 тысяч тонн).
Библиотека включает в себя: 20 читальных залов; фондохранилище; социокультурный центр; Центр международных встреч и переговоров (Овальный и Круглый залы, международный пресс-центр, офис Президента); отделы обслуживания пользователей, формирования информационных ресурсов, научная и издательская деятельность. инженерно-технические службы.
Одна из уникальных особенностей проекта – расположение фондохранилища в верхней части здания библиотеки для гидроизоляции и поддержания комфортных условий хранения книг.
На первом этаже в вестибюле-атриуме находятся справочно-регистрационная и информационная службы, экскурсионное бюро.
В библиотеке предусмотрены специально оборудованные рабочие места для слабовидящих и слепых, людей с ограниченными физическими возможностями.
Особого внимания заслуживает открытая обзорная площадка, которая находится на высоте 73 м в верхней части фондохранилища библиотеки. Посетители могут полюбоваться живописными видами столицы и рассмотреть удаленные объекты с помощью бинокля панорамного вида.
Национальная библиотека Беларуси – это образец "интеллектуального здания" с современными информационно-технологическими и инженерными системами, множеством удобных опций для пользователей: электронный каталог, многоаспектный поиск документов, автоматизированный процесс заказа и выдачи документов, открытый доступ к электронным ресурсам (собственные базы данных, базы данных мировых производителей, библиографические и полнотекстовые издания на CD), автоматизированная система доставки книг из фондохранилища с помощью телелифтов (самая высокая скорость доставки книг в мире – 20 минут), виртуальный читальный зал.
Здание построено по принципу "термоса", что позволяет поддерживать постоянную температуру воздуха внутри помещений. Технологические коридоры вдоль внешних стен создают прослойку, которая предотвращает перепады температуры.
В вечернее время фасад здания превращается в многоцветный светодиодный экран из более 4500 источников. Всего доступны более 20 вариантов цветовых эффектов, которые образуются с помощью свыше 65 тысяч оттенков. Это самый большой рекламный носитель в стране – 1 485 кв.м.
В Национальной библиотеке реализуются современные системы безопасности и охраны.
В мировых рейтингах библиотека Беларуси:
- занимает 11 место в рейтинге фантастических архитектурных работ по версии американского издания "Flavorwire"; 24 место - в списке 50 самых необычных сооружений мира по версии сайта "Village of Joy";
- включена в книгу "100 самых удивительных достижений современной архитектуры" (Россия, 2011, автор – Евгения Фролова) наравне со всемирно известными сооружениями Антонио Гауди в Испании и самым высоким зданием мира в ОАЭ;
- упоминается в берлинском издании "Лучшие библиотеки мира".